Dentre todos os rios paranaenses, o rio Iguaçu é o que apresenta maior extensão e também a maior bacia hidrográfica. Formado na região da Grande Curitiba, a partir da confluência dos rios Iraí e Atuba, ambos com nascentes na porção ocidental da Serra do Mar em altitudes superiores a 1.000m, percorre cerca de 1.060km no sentido leste-oeste até sua foz no Rio Paraná. Sua bacia hidrográfica abrange uma área aproximada de 72.000km², da qual 79% pertence ao Estado do Paraná, 19% ao Estado de Santa Catarina e 2% ao nosso país vizinho, Argentina. Seu nome, originário da língua Tupi, significa "água grande".
O rio Iguaçu corta praticamente todo o Estado do Paraná, passando pelo primeiro, segundo e terceiro planalto. E é neste último que ele toma feições de um rio jovem, marcado por inúmeras corredeiras e cachoeiras, das quais as mais famosas são as Cataratas do Iguaçu, já próximas à sua foz. Por estas características, é um rio dos mais importantes em geração de energia no sul do Brasil, contando com cinco usinas hidrelétricas localizadas entre a Serra da Boa Esperança e o início do Parque Nacional do Iguaçu.
Após banhar a região do Parque Nacional do Iguaçu, formando as maravilhosas Cataratas do Iguaçu, o rio deságua no rio Paraná, dividindo os três países (Brasil, Paraguai e Argentina), proporcionando um visual magnífico e harmonioso.
